G. Tikotzinsky

Giro d’Italia kör i år sina tre första etapper i Israel.  I går startade tävlingen i Jerusalem, dagens etapp gick från Haifa till Tel Aviv via Akko, Zichron och Caesarea, och i morgon från Beer Sheva till Eilat via Mitspe Rimon.   Eftersom de ändå hade stängt all in- och utfarter till Caesarea var där inget annat att göra än att promenera 200 meter hemifrån för att se spektaklet.  Trots att cykelsporten är ganska anonym i Israel så kom det  mycket folk, förmodligen tack vare en intensiv mediablitz de senaste dagarna från tävlingens organisatörer och Turistministeriet.

Det hela var såg ut att vara lika välorganiserat som synes på TV, med kulisser, massor av poliser och kringspringande organisatörer som försökte hålla ordning på lokalbefolkningen.

Efter en halvtimmes väntan, några polisbilar, ett dussin MC-poliser och tävlingsdomare  kom så cyklisterna.  Här en för mig okänd storhet i ledningen, och därefter klungan.  Swish, swish, swish, swish och så var det över på några få minuter.

Media var naturligtvis också närvarande.  TV-helikoptern flög förbi lika snabbt som cyklisterna, kvar var två italienska TV-journalister och en GoPro kamera som någon bundit fast i trafikskylten på trafikdelaren.

Sedan följde karavanen med tävlingslogistik, och så var det bara att promenera hem igen och se resten på TV.

Hela evenemanget är en del i Israels framgångsrika satsning på turistnäringen.  Fler och fler flygbolag flyger till Israel, antalet besökare slår rekord från år till år, och snart når Ben-Gurion flygplatsen sin kapacitetsgräns och måste byggas ut.  Samtidigt har Israel ett exportöverskott och utländska investerare står i kö för att köpa in sig i israeliska teknologibolag.

So, eat your hearts out, F – BDS!

Israel har många naturreservat, men landet är litet till ytan och de flesta är små eller miniatyrer.  Med rätt utrustning och kunskap ger dock de stora ökenområdena i södra halvan av landet  tillfälle till unika naturupplevelser.  Många märkta vandringsleder är tillgängliga med vanliga bilar, men för att nå de verkliga smultronställena krävs 4×4 med lågväxel och diffspärrar.

Här är några foton från en nattlig tur i norra delen av judeiska öknen.  Vi började vid Hyrcania som ligger vid vägen från Jerusalem till Döda Havet.  Därifrån körde vi på ökenstigarna till lägerplatsen och sedan vidare till en utsiktspunkt 300 m ovanför Döda Havet för att se soluppgången.  Efter morgonkaffet fortsatte vi genom öknen till Kibbutz Kaliya där vi pumpade däcken och kom tillbaka upp på asfaltväg.

Fire in the mountain

Moonlight Serenade

Moonlight Serenade II

Here comes the sun

True Colors  (naturligtvis Split Enz och inget annat med samma namn…)